— Преферанс или же обычный подкидной. У нас есть шахматы и шашки, если хотите, — стюардесса налила ему пиво из бутылки.

— Нет, спасибо, — покивал Виктор, отпивая «Валдай Премиальное» — оно оказалось горьковато-пряным, насыщенно-янтарного цвета.

Четыре человека в костюмах и далеко за сорок явно расписывали пульку, как понял он, а вот другие двое, парень и девушка возраста Лады, лениво кидали карты и попивали вино.

— Здравствуйте, позволите к вам присоединиться? — мельком взглянув в сторону Лады — она дремала, и немного поколебавшись, спросил Виктор.

Парень и девушка переглянулись.

— А вы играете в преферанс? — спросил молодой человек, кареглазый брюнет.

— Играю, умею! — улыбнулся Виктор.

— Отлично, присаживайтесь, только мы не на интерес, — молодой человек чуть подвинулся.

— Да какая разница, лишь бы игра хорошая, — улыбнулся Виктор.

— Андрей Вольский, моя коллега по службе — Светлана Орлова, — представил себя и спутницу молодой человек.

— Очень приятно, Виктор Иволгин.

Когда он присел, девушка, довольно приятная брюнетка с серыми глазами и родинкой на подбородке, сказала:

— Я вас где-то видела, Виктор.

— И где же? — чуть нахмурился парень.

— Точно! — она переглянулась со своим спутником. — Мы два года назад вели ваше дело — о хулиганстве в зоопарке.

— Вы — Виктор Колчак, ведь так? — усмехнулся этот Андрей. — Я тоже вспомнил.

«Бля, присел поиграть в карты, называется. Кто они такие?» — уже начал сожалеть Виктор.

— Эмм, Иволгин, — чуть натянуто улыбнулся он.

— Да всё нормально, — улыбнулась девица. — Это было наше первое дело после начала работы в прокуратуре. Но вы в дорогом костюме и летите первым классом, но под другой фамилией, а память на лица у меня хорошая. Не буду спрашивать почему, я слышала вашу историю, как и многие в Омске.

«Ну надо же, я знаменит в узких омских кругах, а может и в широких», — Виктор пожалел, что не сменил вчерашний костюм на нечто более нейтральное.

— Вы из прокуратуры? — поразился он.

— Да! — Андрей и Светлана переглянулись и засмеялись.

После нескольких секунд неловкого молчания девица предложила играть в карты.

— Три часа у нас есть, отдохнем и развлечемся, — так и сказала она.

— По каким правилам будем играть? — поинтересовался Виктор.

— Предлагаю питерские, но с обязательным вистом на шесть пик, — засмеялась девушка.

«Конвенций здесь дофига, игра очень популярна по сей день в этом мире, в преф режутся все — и аристократы, и дегенераты», — усмехнувшись, Виктор вспомнил кое-что из своего уже институтского опыта здесь, в Москве.

— Предлагаю ялтинскую конвенцию! — предложил он.

— Это с обязательным вистом на шесть пик и игрой в тёмную? — уточнила девица. — Не жестковато ли?

— Ялта — это ещё и жлобский вист, а также распасы в арифметической и без засвета прикупа, — улыбнулся Виктор — в его институте-шараге люди играли жестко, на деньги.

— Мы давно так не играли, — переглянувшись с девицей, произнес Андрей.

— Пуля до пятидесяти, должны успеть, думаю. Что скажете? — Виктор отпил пиво и оглядел сидящих. — Всё равно не на деньги.

Со стороны соседнего столика доносился смех и шуточки. Девушка тем временем достала из небольшого трюмо возле стены карты, ручку и разграфленный лист для преферанса.

— Играем, — согласился Андрей.

Первая раздача оказалась распасами, на второй Виктор посмотрел карты, залпом допил полбокала пива и решил играть мизер.

— Зачем ты пьешь? — услышал он голос сзади недовольный голос, вздрогнул и повернулся — Лада со стаканом минералки в руке смотрела на него.

— Вы вместе? — спросил Андрей.

«Она ему понравилась», — понял Виктор по его взгляду и выражению лица.

— Да, это мой кузен!

— Присоединяйся, Лада, — Виктор показал на свободное место. — Моя кузина Лада, — представил он её.

Блондинка чуть нахмурилась и явно колебалась.

— Я вас знаю, мне кажется! — произнесла Света, глядя на неё.

— Вот как? Не припоминаю! — пожала плечами Лада.

— Ну как же, шесть лет назад, второй курс академии Пепеляева против омского юридического, финал соревнований по велогонкам... Вы Лада Пепеляева, лидер той команды?

— А-а, вы Светлана, верно? — неуверенно улыбнулась блондинка.

— Да! Присаживайтесь, — засмеялась та.

Лада села рядом с ней и Виктор понял, что нормальной игры уже не будет — барышни почти сразу начали предаваться студенческим воспоминаниям и смеяться.

«Во всяком случае, лучше пусть она будет веселой, чем придирчивой», — решил Виктор.

Мизер он отыграл чисто. Игра шла медленно, Лада тоже присоединилась четвертым игроком. Играли не на деньги, поэтому после первого часа разговоры ушли в обсуждение общей политической ситуации и тому подобного.

— Сенатор Колчак много делает для Сибири, он давно должен вернуться в главную столицу, в правительство, — говорил Андрей — он оказался его политическим симпатиком.

Они к тому моменту взяли бутылку вина, Виктор — ещё пиво, игра ушла на третий план.

— Дядя — выдающийся лидер, но решать только ему. Сейчас у нас есть стабильный кабинет, хотя финансовая ситуация внушает опасения очень многим моим коллегам и знакомым, — обтекаемо ответила Лада.

— Досрочные выборы будут через два или три месяца, — допив бокал пива и ощутив приятное расслабление, вмешался в разговор почти молчащий Виктор — он сильно вел в игре и уже пожалел, что не играет хотя бы по копейке за вист.

— С чего ты взял? — посмотрела на него девица-брюнетка — к этому моменту все были на «ты».

— Просто знаю. Именно поэтому я возвращаюсь на родину, в любимый Омск, — заявил он, поскольку минут десять назад ему припомнили его шалости и закрытые административные и уголовные дела, вогнав его в полный ступор и краску.

— Да, именно поэтому, — полным сарказма голосом, но с улыбкой подтвердила Лада.

— Вопрос лидерства — ключевой в таких делах! Именно сито победы на выборах дает политику легитимность и моральное право на преобразования! — Виктор ощутил прилив вдохновения и желания подискутировать на подобные темы.

— О, что я слышу — ты изучал теорию политического и личного лидерства? — поигрывая бокалом, пристально посмотрела на него Света.

Лада, чуть прищурившись и держа карты в